A separação dos sólidos, formados em processos de lodos ativados, nos reatores biológicos, são realizados em sedimentadores, conhecido como decantadores.
Os decantadores podem ser circulares de fluxo vertical ou retangulares de fluxo horizontal conforme projeto.
O arraste e a retirada de lodo podem ser realizados por gravidade ou mecanicamente, através de arraste e de bombeamento. A escuma é extraída através dos raspadores.